大学受験の英語対策では、単語・文法・長文・英作文・リスニングと学ぶべき分野が多く、「どの参考書を、どの順番で使えばいいのかわからない」と悩む受験生は少なくありません。同じジャンルの参考書を何冊も買ってしまい、結局どれも中途半端に終わるケースも多く見られます。
この記事では、参考書選びで失敗しないための3つのポイントと、偏差値・志望校レベル別のおすすめ参考書、そして参考書と問題集を組み合わせた効果的な学習サイクルを解説します。さらに、独学に不安がある人へ向けて、予備校を検討する際の判断基準も併せて紹介します。
大学受験向けの英語の参考書を選ぶポイント
参考書選びで遠回りしないためには、押さえておくべき基準があります。まずは失敗しないために、次の3つのポイントを押さえておきましょう。
- 今の学力より一段階上のレベルから選ぶ
- 志望校の入試形式に必要な分野から選ぶ
- 出版年の新しさや解説の丁寧さで選ぶ
今の学力より一段階上のレベルから選ぶ
参考書は、今の自分の学力よりやや上のレベルのものを選ぶのが基本です。自分のレベルよりやさしい参考書に取り組んでも、学力の伸びは期待できません。とはいえ、背伸びをしてはるかに高いレベルの参考書に手を出すと、内容が理解できずに学習が止まってしまいます。
もし中学英語の内容に不安がある場合は、無理に高校レベルの参考書から始めるのではなく、中学英語の復習教材から着手するのも有効です。実際、高校英文法の多くは中学英文法の延長線上にあり、時制や助動詞、文型といった単元は中学の内容がそのまま土台になっています。
基礎が固まっていない状態でいきなり難関大学レベルの参考書に挑むと、理解が追いつかず挫折につながりやすいため、現状の学力を正しく把握したうえで、段階的にレベルを上げていくことが大切です。
志望校の入試形式に必要な分野から選ぶ
英語の出題形式は、共通テストのみで受験するか、国公立大学の二次試験や難関私大の個別試験があるかによって大きく異なります。共通テストのみの受験であれば、英作文対策は基本的に不要です。一方、国公立大学の二次試験や難関私大を受験する場合は、英文解釈や英作文の対策を厚めに行なう必要があります。
リスニングについても同様で、共通テストのみなら基礎的な対策向けの参考書で十分ですが、二次試験でもリスニングが課される場合は、より実戦的な形式に対応した参考書が適しています。まずは志望校の過去問で出題傾向を把握し、「自分に何が必要で、何が不要か」を見極めてから参考書を選ぶことで、遠回りを防げるでしょう。
出版年の新しさや解説の丁寧さで選ぶ
出版から年数が経過した参考書は、最新の入試傾向が反映されていない可能性があるため注意が必要です。近年は学習指導要領の変化に合わせて出題傾向も変わってきており、なるべく新しい版の参考書を選ぶことが望ましいでしょう。予算の都合で中古の参考書を検討する場合も、学習指導要領が変わっていないかを確認したうえで購入するほうが安心です。
また、独学で学習を進める場合は特に、解説が丁寧で自力で理解できる参考書を選ぶことが挫折を防ぐポイントになります。書籍の厚さよりも、解説を読んで「なぜそうなるのか」を理解できるかどうかを基準に選びましょう。
【偏差値・志望校レベル別】おすすめの英語の参考書
ここからは、偏差値帯・志望校レベルごとに、今どの参考書から始めるべきかを整理して紹介します。
偏差値40～50｜日東駒専レベル
この段階では、単語と基礎文法をセットで固めることを最優先にしましょう。
単語は「共通テスト対応英単語1800」（東進ブックス）で基礎から共通テスト8割レベルまでの語彙を固め、セットで「共通テスト対応英熟語750」（東進ブックス）にも取り組むとよいでしょう。いずれも大学入試センター試験の過去問と共通テスト試行調査の分析に基づいて見出し語が選定されており、音声をダウンロードして学習できる点も特長です。
文法は「安河内の英語をはじめからていねいに【完全版】」（東進ブックス）のような、ゼロから高速で基礎を固められる講義系の参考書から始めるのがおすすめです。予備校講師ならではの視点で、高校生がつまずきやすいポイントを踏まえて解説されており、例文と復習問題の読み上げ音声を活用すれば、文法学習と並行してリスニング・スピーキングの基礎力も養えます。
長文は「大岩のいちばんはじめの英文法【英語長文編】」（東進ブックス）で、基本4品詞や5文型、接続詞、時制といった長文特有の文法事項を扱っておくと、次の段階への橋渡しになります。単語・熟語・文法の3点に学習対象を絞り込み、あれもこれもと手を広げすぎないことが挫折を防ぐコツです。
ここでの目安期間は1～2ヵ月です。共通テストや日東駒専レベルの過去問で7～8割取れるようになれば、この段階の基礎は身に付いたと判断できるでしょう。
偏差値50～60｜GMARCH・関関同立レベル
この段階では、文法の網羅と英文解釈の基礎に着手します。
文法は「POWER STAGE 英文法・語法問題 New Edition」（桐原書店）のような、GMARCH～早慶レベルに対応した演習量の多い問題集で実戦力を養います。文法・語法・イディオムを1冊で総点検できる網羅系の問題集は、講義系の参考書で「理解」したあとに使うことで効果を発揮します。
長文は「やっておきたい英語長文300 -改訂版-」（河合出版）で、日東駒専～GMARCHレベルの読解力を固めましょう。同書は300語前後の長文が30題収録されており、1題当たり30分程度を目安に問題を解いて、そのあとは解説を読み、音声を使ったリスニングや音読まで行なうと定着度が高まります。
英作文は「大学入試 英作文ハイパートレーニング 和文英訳編 新装版」（桐原書店）に取り組み、和文英訳の基礎力を養成します。
この時期からは単語も2000語レベルへと語彙を広げつつ、英文解釈の基礎にも並行して着手し始めるとよいでしょう。
偏差値60～70｜早慶・旧帝大レベル
この段階では、英文解釈を深めながら長文・英作文へと対策を拡張していきます。
単語は「改訂版 鉄緑会東大英単語熟語 鉄壁」（KADOKAWA）に切り替えるのが一つの目安です。GMARCH以下のレベルにとっては収録語数がやや多すぎるため、このレベル帯から取り入れるのがよいでしょう。イラストや語源を活用しながら覚えられる工夫がされており、東京大学以外の難関大学でも通用する程度の語数が収録されています。
長文は「英語長文読解の王道 パラグラフリーディングのストラテジー」（河合出版）シリーズで速読力を高めます。一文一文をじっくり読むのではなく、段落ごとの要点を論理展開からつかんでいく読み方を身に付けられる一冊です。
英作文は「大学入試 英作文ハイパートレーニング 自由英作文編 Plus」（桐原書店）に進み、自由英作文の基本パターンや頻出表現を押さえましょう。
偏差値70以上｜東大・京大レベル
この段階は、総仕上げとして志望校別の実戦演習を重ねる時期です。
長文は「やっておきたい英語長文 -改訂版-」（河合出版）の700・1000に取り組み、偏差値70～75レベルの読解力を目指します。700は700語前後の15題、1000は1,000語前後の10題という構成で、より難度の高い長文に多く触れることができます。
英作文は「大学入試 最難関大への英作文ハイパートレーニング 新装版」（桐原書店）で、東大・京大・一橋・東工大といった最難関大学の記述式英作文に対応する力を鍛えます。単なる例文の暗記にとどまらず、主張・理由・具体例という論理構成の型を反復練習することで、本番の自由記述にも対応できる表現力・構成力が身に付く一冊です。
最後は必ず志望校の過去問で仕上げを行ないましょう。
大学受験向けの英語の参考書・問題集の効果的な使い方
参考書と問題集は役割が異なるため、それぞれの特性を理解して使い分けることが得点力アップの近道です。
参考書はインプット、問題集はアウトプットとして使う
参考書は、文法や構文のルールを理解するための「インプット教材」です。一方、問題集は理解した知識を演習で定着させるための「アウトプット教材」にあたります。
参考書だけを読んで満足してしまうと知識が定着せず、逆に問題集だけを解いていても、なぜその答えになるのかという理解が浅いままになりがちです。どちらか一方に偏ることなく、インプットとアウトプットを往復させながら学習を進めることが、着実な得点力につながります。
「解く→参考書で確認→解き直す」のサイクルで使う
問題集で間違えた箇所は、そのままにせず参考書の該当項目に戻って確認しましょう。「問題を解いて参考書で確認し、再度解いてみる」というインプットとアウトプットのサイクルを意識することで、より確固とした知識の定着が促されます。
解答は問題集に直接書き込まず、ノートに記録しておくのがおすすめです。書き込みがあると、あとで解き直す際の効果が薄れてしまいます。また、一定期間を空けてから同じ問題を解き直し、「なぜ間違えたのか」を振り返ることが知識の定着に寄与します。なお、同じジャンルの参考書や問題集を何冊も購入すると、どれも中途半端になりやすいため、1冊を完璧に仕上げてから次に進むことを意識しましょう。
大学受験の独学に不安を感じるなら「予備校」も検討しよう
大学受験の勉強法は、参考書・問題集を使った独学による方法と、塾・予備校を活用する方法に大きく分かれます。
費用を抑えながら自分のペースで学習を進められる独学にも、受験のプロによる指導や学習管理のサポートが受けられる予備校にも、それぞれのメリットがあるため、自分の性格や状況に合った方法を見極めることが大切です。
参考書学習が向いている人・向いていない人
独学に向いているのは、参考書を活用できるだけの基礎学力があり、自分で学習計画を立てて実行できる自己管理能力を持っている人です。過去問や模試の結果から自分の弱点を把握し、学習計画を軌道修正できるかどうかも判断材料になります。
反対に、集中できる環境を確保しにくい人や、「一人だとだらけてしまう」という自覚がある人、勉強の悩みを相談できる相手が身近にいない人は、独学だけでは息切れしてしまう可能性があります。
また、独学では受験に関する情報収集や対策上のポイントの習得も自分一人で行なわなければなりません。大事な情報を知らないまま本番を迎えると、それだけで不利になってしまうこともあります。自分に合う参考書を選ぶために教材を比較する時間そのものが、貴重な勉強時間を圧迫してしまう点にも注意が必要です。
予備校なら学習管理も任せられる
独学の課題である「学習計画の管理」や「モチベーション維持」は、予備校を活用することで補いやすくなります。多くの予備校では、担任やチューターが日々の学習状況を確認し、計画どおりに進んでいない場合はその場で修正してくれる仕組みが整っています。
例えば東進ハイスクール・東進衛星予備校では、担任・担任助手による指導のもと、これまでの学習履歴や成績推移といった豊富なデータに基づいて、志望校合格から逆算した個人別の学習プログラムを一緒に立てられる仕組みが用意されています。入試本番までのスケジュールを自分一人で管理する自信がない人にとっては、独学にはない大きなメリットといえるでしょう。
さらに、切磋琢磨できるライバルや仲間が身近にいることも予備校ならではの利点です。周囲に他の受験生がいる環境では、一人で勉強するよりも高い集中力や程良い緊張感を維持しやすくなります。学習方法や志望校選びで迷ったときに、指導経験の豊富な講師やスタッフに相談できる安心感も、独学にはない大きな支えとなるでしょう。
一方で、予備校には費用がかかるほか、授業の時間や場所が固定されるといった制約もあります。独学のように自分の好きな時間・場所で、費用を抑えながら学習を進められる自由度は、予備校にはないメリットです。
どちらの方法が合っているかは人によって異なるため、自己管理能力や、費用にかけられる予算、相談相手の有無などを踏まえて、無理のない選択をすることが大切です。
まとめ
大学受験の英語対策は、「今の学力より一段階上のレベルを選ぶ」「志望校の入試形式に必要な分野から選ぶ」「出版年の新しさや解説の丁寧さで選ぶ」という3つのポイントを押さえたうえで、偏差値・志望校レベルに合った1冊から始めることが近道です。
参考書はインプット、問題集はアウトプットという役割の違いを意識し、「解く→参考書で確認→解き直す」というサイクルを繰り返すことで、知識は着実に得点力へと変わっていきます。
もし独学での学習管理に不安を感じるなら、無理に一人で抱え込まず、予備校の活用も選択肢に入れてみてください。自分に合った学習スタイルを見極め、志望校合格に向けて一歩ずつ着実に力を付けていきましょう。